Le KKL a 100 ans

Le Kéren Kayémeth Léisraël (KKL) (Jewish National Fund - JNF en anglais) est créé le 29 décembre 1901, lors du 5^ème congrès sioniste de Bâle, par Théodore HERZL (1).Il s’agit d’une institution incontournable, en Israël comme en diaspora, dont l’unique objet est d’assurer la pérennité du peuple juif sur son sol à travers d’innombrables actions très concrètes liées au développement de la terre. Le KKL est le bras exécutif du peuple juif pour le développement et la rédemption de la terre d’Israël. Cette idée de rédemption a été proposée lors du 1^er congrès sioniste de Bâle en 1897 par Hermann SCHAPIRA (2) qui s’inspira du commandement biblique « tu ne vendras point tes terres à perpétuité car la terre est mienne » (Lévitique 25,23). Le KKL est le dépositaire de ces terres, le peuple juif tout entier en est le gérant. Au lieu d’être vendues, les terres d’Etat (92% du territoire israélien) sont allouées à bail pour des périodes renouvelables de 49 ans. Les taches traditionnelles du KKL sont la réhabilitation des cours et des bassins d’eau, le défrichement pour l’agriculture, la préparation de sites pour l’habitation et l’industrie rurale, le reboisement et l’environnement.

En 100ans d’existence, le KKL a :

• Planté 210 millions d’arbres. Pays pratiquement sans arbres au début du XX^ème siècle, Israël possède actuellement une surface boisée de 7.000 Km²
• Aménagé 10.000 Km² (près de la moitié de la superficie de l’Etat) pour l’agriculture. La moitié de cette surface a été obtenue par fertilisation des terres montagneuses et désertiques, l’autre moitié par drainage et assèchement de marais
• Construit 6.000 Km de routes, vers les forêts ainsi qu’à l’intérieur de celles-ci, à travers des terres ingrates
• Réalisé 400 Km² de prairies naturelles
• Aménagé 400 aires de récréation dans ces forêts, 25 aires de récréations sportives et 8 parcs nationaux qui accueillent chaque année plus de 2 millions de promeneurs
• Construit l’infrastructure de dizaines de nouveaux villages agricoles en Galilée, dans la vallée du Jourdain et de l’Arava.

L’édition de timbres, plus exactement de vignettes non postales, du KKL a un double but : transmettre l’idéologie de l’institution au peuple juif et ramener des fonds pour l’achat de terres. Le premier timbre a été émis en 1902, à Vienne, et représente une étoile de David de couleur bleue avec inscrit en son centre le mot « Tsion » en hébreu (3). Il symbolise l’attachement du peuple juif à Jérusalem à travers les âges. Depuis cette date, près de 4200 timbres ont été émis par le KKL à partir de 18 bureaux dans le monde. C’est en 1939, lors du 21^ème Congrès Sioniste à Genève, qu’il  a été décidé que toutes les émissions porteraient les mentions KKL en hébreu et JNF en anglais. En 1948, pendant la courte période intérimaire du 13 avril au 16 mai, les vignettes du KKL (4) surchargés de la mention DOAR (poste en hébreu) ont servi de timbres postes en attendant la création de l’Etat d’Israël et l’émission des premiers timbres officiels. Aujourd’hui, les vignettes du KKL continuent à jouer leur rôle éducatif. Elles véhiculent les idées du sionisme au quatre coins du monde, commémorent d’importantes personnalités (5) ou les évènements marquants du peuple juif (6) et incitent à faire des dons pour l’afforestation et les différentes activités du KKL en Israël (7).

Alain BERREBI

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